Bitcoin-prijs

Toen Satoshi Nakamoto de Bitcoin-software uitbracht in januari 2009, had bitcoin geen prijs omdat het nergens voor kon worden gebruikt. Zoals Satoshi schreef:

Stel je als gedachte-experiment voor dat er een basismetaal bestond dat zo schaars was als goud, maar met de volgende eigenschappen: saai grijs van kleur, geen goede geleider van elektriciteit, niet bijzonder sterk, maar ook niet kneedbaar of makkelijk vervormbaar, niet nuttig voor praktische of decoratieve doeleinden, en een speciale, magische eigenschap: het kan worden verzonden via een communicatiekanaal.

Als het op de een of andere manier enige waarde zou verkrijgen, dan zou iedereen die vermogen over een lange afstand wil overmaken er wat van kunnen kopen, het verzenden en de ontvanger het laten verkopen.

De eerste bekende commerciële transactie vond plaats in mei 2010 toen Laszlo Hanyecz 10.000 BTC betaalde voor twee pizza's, waarmee bitcoin werd gewaardeerd op ongeveer $0,004. Begin 2011 bereikte bitcoin voor het eerst $1. Het raakte kort $31,50 in juni 2011 voordat het tegen november terugviel naar $2. Het jaar 2012 was rustiger: bitcoin werd het grootste deel van het jaar onder $15 verhandeld en steeg naar $13 tegen het einde van het jaar.

2013 begon met bitcoin rond $13 en kende twee dramatische rally's. De eerste bereikte $266 in april voordat deze binnen een week instortte naar $50. Na maanden van consolidatie veroorzaakten hoorzittingen van de Amerikaanse Senaat over Bitcoin in november een tweede rally die kort $1.240 aantikte, waarna het jaar rond $800 eindigde.

De ineenstorting van Mt. Gox begin 2014 (destijds de grootste Bitcoin-exchange, verantwoordelijk voor ~70% van het mondiale handelsvolume) schaadde het vertrouwen. Meer dan 850.000 bitcoins werden als verloren gemeld. De prijs daalde het hele jaar 2014 en eindigde rond $325. Ondanks de prijsdaling stroomde er meer dan $300 miljoen aan durfkapitaal naar Bitcoin-infrastructuur gedurende het jaar.

Bitcoin werd het grootste deel van 2015 in een smalle bandbreedte verhandeld, met een dieptepunt rond $200 in januari, waarna het langzaam herstelde tot $430 tegen het einde van het jaar. De infrastructuur werd volwassener: Coinbase lanceerde een gereguleerde Amerikaanse exchange en grote financiële instellingen begonnen blockchain-technologie te verkennen.

De tweede halving vond plaats in juli 2016, waarmee de blokbeloning van 25 naar 12,5 BTC werd verlaagd. Tegen het einde van het jaar was bitcoin gestegen naar $960, wat de basis legde voor de rally die zou volgen. Opmerkelijk is dat de prijs van bitcoin begin 2017 voor het eerst de prijs van een ounce goud overtrof.

2017 was het jaar waarin Bitcoin het mainstream bewustzijn bereikte. Vanaf net onder $1.000 aan het begin van het jaar steeg het gestaag in het voorjaar, versnelde in de zomer en ging parabolisch in december, met bijna $20.000 op sommige exchanges. CME en CBOE lanceerden Bitcoin-futurescontracten, en initial coin offerings (ICO's) dreven een bredere cryptokoorts aan.

De crash die volgde was meedogenloos. Bitcoin daalde het hele jaar 2018, verloor meer dan 80% van zijn waarde en bereikte een dieptepunt rond $3.200 in december. Veel cryptoprojecten faalden. Deze periode staat bekend als de "cryptowinter". Ondanks de prijsval ging de ontwikkeling van het Lightning Network en andere infrastructuur gewoon door.

Bitcoin herstelde tot $13.800 halverwege 2019 voordat het terugzakte naar circa $7.200 tegen het einde van het jaar. Facebook kondigde zijn Libra stablecoin-project aan, wat hernieuwde mainstream aandacht bracht voor digitale valuta's.

In maart 2020 veroorzaakte de COVID-19-pandemie een wereldwijde marktcrash. Bitcoin viel op één dag naar $3.800 samen met aandelen. Het herstelde snel, en het narratief verschoof: met het ongekend bijdrukken van geld door centrale banken werd het vaste aanbod van Bitcoin aantrekkelijk als potentiële bescherming tegen inflatie. MicroStrategy werd het eerste beursgenoteerde bedrijf dat bitcoin aan zijn balans toevoegde. PayPal lanceerde de mogelijkheid om bitcoin te kopen voor zijn 350 miljoen gebruikers. Tegen december 2020 had bitcoin zijn vorige recordhoogte overtroffen en sloot het jaar boven $29.000.

2021 kende twee grote pieken. Bitcoin bereikte $64.000 in april, aangedreven door Tesla's aankoop van $1,5 miljard en de beursgang van Coinbase (gewaardeerd op $86 miljard). Na een zomercorrectie naar $30.000 steeg het opnieuw tot een nieuw record van $69.000 in november. El Salvador werd in september 2021 het eerste land dat bitcoin als wettig betaalmiddel invoerde.

2022 bracht een reeks van faillissementen. De algoritmische stablecoin Terra/Luna stortte in mei in, waarmee $40 miljard verdampte. Celsius, Voyager en Three Arrows Capital volgden. De exchange FTX stortte in november in na onthullingen van fraude, waardoor bitcoin onder $16.000 zakte. Ondanks deze schokken in de sector bleef het Bitcoin-protocol zonder onderbreking functioneren en verwerkte het elke geldige transactie gedurende alle turbulentie.

Bitcoin begon 2023 rond $16.500 en steeg gestaag, gedreven door de groeiende verwachting van een spot Bitcoin ETF in de Verenigde Staten. BlackRock, 's werelds grootste vermogensbeheerder, diende zijn ETF-aanvraag in juni 2023 in, wat aanzienlijke institutionele geloofwaardigheid verleende.

In januari 2024 keurde de SEC gelijktijdig 11 spot Bitcoin ETF's goed, een historisch moment. Miljarden dollars stroomden binnen weken naar deze fondsen. De vierde halving vond plaats in april 2024, waarmee de blokbeloning werd verlaagd naar 3,125 BTC. Bitcoin overschreed $73.000 in maart 2024 en vestigde een nieuw record. Tegen het einde van 2024 werd bitcoin boven $90.000 verhandeld, met totale ETF-posities van meer dan 1 miljoen BTC.